Hasta finales de los años treintas del siglo pasado la comunidad cinematográfica mundial observaba impávida la desaparición de miles de rollos de películas debido a lo inflamable de los nitratos con que eran fabricadas y a la poca conciencia preservacionista de los estudios. Es así como grandes momentos y grandes escenas de los primeros cuarenta años del cine universal desaparecieron víctimas del fuego implacable pero también de la descomposición química de los filmes, extremadamente sensibles a la humedad, con el consecuente avinagramiento, deterioro y lavado parcial o total de las imágenes, sin contar los daños sufridos en las bandas sonoras. Es entonces en 1938 cuando, alarmados por esta debacle cultural, se funda en París la Federación Internacional de Archivos Fílmicos, FIAF, con el propósito de promover la recuperación y salvaguarda de imágenes en movimiento como patrimonio audiovisual de la humanidad extendiéndose este interés a todo tipo de documentos y materiales vinculados al arte e industria cinematográficos. Este espíritu de recuperación y preservación condujo a la fundación del Centro de Documentación Audiovisual del Caribe, CEDAC, encargado de la localización y conservación del acervo audiovisual del Caribe colombiano.

El CEDAC forma parte, junto con los demás archivos audiovisuales del país, del SIPAC, Servicio de Información del Patrimonio Audiovisual de Colombia, iniciativa del Ministerio de Cultura y la Fundación Patrimonio Fílmico Colombiano para crear una red de integración de todos los archivos del país, intercambiar experiencias y emprender proyectos y alianzas conjuntas. El CEDAC fue sede del Primer Encuentro de Archivos Audiovisuales que propició las bases de este servicio informativo y ha capacitado a varios de sus funcionarios en los diferentes talleres de catalogación y centros de documentación.